Relación entre tomar café, problemas digestivos y celiaquía

¿Eres de los que no funcionan hasta que llega el primer café del día? No estás solo. El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo y forma parte de la rutina diaria de millones de personas.

Según la doctora Carol Julyssa Cobian Malaver, especialista en Aparato Digestivo de Policlínica Gipuzkoa, "nueve de cada diez personas entre 45 y 55 años beben café, y este puede afectar a su salud digestiva".

Pero ¿qué pasa en el estómago cuando bebemos café? ¿Influye en la digestión? ¿Está contraindicado en personas con celiaquía o con síndrome de intestino irritable? ¡Te damos las respuestas!

Qué sucede en el aparato digestivo al beber café

El sistema digestivo es el primero que entra en contacto con el café, por lo que sus efectos se notan de forma bastante directa. La doctora destaca:

Aumento del jugo gástrico del estómago

"Cuando lo ingerimos, puede producir un aumento de la secreción gástrica y una relajación del esfínter, que conecta el esófago con el estómago", explica la doctora.

Este efecto puede ser bien tolerado por muchas personas, pero no por todas.

Ardor o acidez

En personas con reflujo gastroesofágico, el café puede intensificar la sensación de ardor o acidez, debido, precisamente, a la relajación del esfínter propiciada por el consumo de esta bebida. Por eso, si notas quemazón tras el café, conviene revisar el tipo y la cantidad.

Incremento del movimiento intestinal

El café tiene un efecto estimulante sobre el intestino. "Puede aumentar el movimiento intestinal, lo que en pacientes con diarrea podría empeorar su clínica". En cambio, en casos de estreñimiento, podría resultar beneficioso.

Cambios en la microbiota intestinal

El cuidado de la microbiota, los millones de bacterias que viven en el intestino, está ganando protagonismo y cada vez más se investiga acerca de su influencia en la salud. En este sentido, la doctora apunta que "se ha observado que ciertas bacterias beneficiosas, como los bifidobacterios o los lactobacilos, podrían aumentar con el consumo moderado de café".

Otros efectos del café en el organismo

Además de en el aparato digestivo, el café influye en otros aspectos de la salud. Por un lado, puede aumentar la tensión arterial de manera leve, pero no se asocia a un mayor riesgo de hipertensión. Además, en grandes cantidades, puede provocar ansiedad e insomnio. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que la cafeína no afecta a todas las personas de la misma manera.

¿Cuánto café es seguro?

De forma general, la doctora indica que hasta 3-4 tazas al día suele ser la cantidad recomendada de café. Esto equivale aproximadamente a 300 - 400 milígramos de cafeína. Eso sí, hay que tener en cuenta que la cafeína no afecta a todas las personas de la misma manera. Y, como aclara la especialista: "cada persona tiene una tolerancia individual". Escuchar al cuerpo es fundamental.

Si tienes molestias digestivas, ¿debes dejar el café?

No siempre. "Depende de cómo el paciente sienta los síntomas al momento de consumir café", aclara la doctora.

Antes de eliminarlo por completo, sigue estas recomendaciones que pueden ayudarte a tolerarlo mejor:

• Disminuye la cantidad diaria.
• Opta por café descafeinado cuando moderar la cantidad no funciona.
• Añade leche o bebidas vegetales.
• Elige preparaciones frías, que a veces se toleran mejor.
• Pásate a los cafés de cereales como última opción. Para quienes no toleran bien la cafeína, existen estas alternativas que se elaboran con cebada, centeno o achicoria y no contienen cafeína.

Una mujer sirviéndose una taza de café

Café y síndrome del intestino irritable

Esta enfermedad del aparato digestivo genera dolor de abdomen y cambios en el tránsito intestinal. El consumo de café puede ser un aliado o todo lo contrario.

Cuando predomina el estreñimiento, puede ayudar a estimular el tránsito. Sin embargo, si hay diarrea, puede empeorar los síntomas. Por eso, el abordaje debe ser siempre individualizado.

El café está contraindicado en celiacos, ¿sí o no?

No, pero hay que revisar siempre el etiquetado. "El café en su estado natural no contiene gluten", indica la doctora. Pero existen variedades que añaden otros ingredientes, lo que sí puede suponer un problema para las personas con celiaquía. Lo conveniente es asegurarse que el envase dice "sin gluten".

Algunos síntomas que pueden alertarte de una posible celiaquía son el dolor en el abdomen, alteraciones del ritmo intestinal, fatiga persistente o anemia. Ante estas señales de alerta, lo más conveniente es acudir a consulta lo antes posible. "Diagnosticar la celiaquía a tiempo mejora la calidad de vida del paciente y previene complicaciones a futuro", subraya la doctora.

En resumen, el café es una bebida con efectos claros sobre el aparato digestivo que puede disfrutarse con moderación y conocimiento. Eso sí, escucha tu cuerpo, cómo reacciona al consumo de esta bebida, y presta atención si tienes celiaquía o intestino sensible. Y recuerda que hay otros tips saludables para despertarse con energía.