Alergias más intensas: así influyen el clima y la contaminación

Si antes solo estornudabas un par de semanas al año y ahora parece que vives con el pañuelo en la mano, hay una explicación detrás. Cada vez más personas sienten que sus alergias son más intensas, duran más tiempo y aparecen antes.

La principal razón es una combinación que no deja indiferente: cambio climático y contaminación. La mezcla de tráfico, calefacciones y altas temperaturas está creando un entorno más agresivo, tanto para tu organismo como para las propias plantas.

En este artículo profundizamos en el impacto del cambio climático en las alergias.

Aumento de alergias: qué lo provoca

En consulta médica cada vez es más habitual ver nuevos casos de alergia o síntomas más intensos. Como explica la doctora Ana Pérez Montero, jefa del servicio de Alergología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, la alergia es una respuesta exagerada del organismo frente a sustancias externas. El problema es que esas sustancias están cambiando.

La doctora Vanesa Rodríguez García, especialista en Alergología del Hospital Universitario Ruber Juan Bravo, señala que "se ha descrito una relación directa entre la contaminación ambiental y el incremento de enfermedades alérgicas, especialmente respiratorias".

A esto se suman algunos contaminantes, como el dióxido de nitrógeno (NO₂), que pueden afectar incluso tras exposiciones cortas. En cuestión de horas, pueden provocar irritación de ojos, tos, inflamación de vías respiratorias, sensación de falta de aire y agravamiento de enfermedades crónicas como asma o EPOC.

Cómo la contaminación está cambiando el polen

El aumento de alergias no solo depende de tu cuerpo, sino también de lo que hay en el aire.

Alergias más intensas: así influyen el clima y la contaminación

La contaminación provoca cambios en las plantas que nos rodean. Por un lado, aumenta la concentración de polen. Por otro, crea una especie de "capa" que lo retiene en el ambiente, haciendo que lo respires durante más tiempo.

Además, como explica la doctora Rodríguez, "las partículas diésel se unen a los alérgenos, volviéndolos más agresivos". En concreto, las emisiones de motores y calefacciones generan un entorno hostil para las plantas. Como mecanismo de defensa, estas producen proteínas de estrés que hacen que el polen tenga mayor capacidad para provocar alergia. Por eso, no es solo que haya más polen, es que también se ha vuelto más potente.

El cambio climático alarga la temporada de alergias

¿Te suena eso de que "la primavera cada vez empieza antes"? No es solo una sensación. El aumento de CO₂ ha elevado la temperatura media global, modificando el comportamiento de las estaciones. Según la doctora Pérez, "esto ocasiona un adelanto de la floración y un incremento del periodo de exposición a los pólenes".

A esto se suma que la contaminación hace que el polen permanezca más tiempo en el aire. Como resultado tu sistema inmunitario está en alerta durante más semanas, lo que produce síntomas más duraderos e intensos.

Más CO₂, más plantas y más polen

El aumento de dióxido de carbono en la atmósfera no solo afecta al clima, también actúa como una especie de fertilizante invisible para determinadas plantas, como el olivo y los cereales. Esto hace que crezcan más, se reproduzcan mejor y liberen más polen al ambiente.

Igualmente, favorece la proliferación de especies más alergénicas, que son aquellas con mayor capacidad de provocar reacciones. Así que, aunque no lo veas, el aire puede estar mucho más cargado de lo que parece. Y tu nariz lo confirma.

Cambios en el entorno: plantas más alergénicas

Los cambios en el clima también están transformando el paisaje. La falta de lluvias y las temperaturas más altas hacen que algunas especies desaparezcan y otras, más resistentes y alergénicas, ocupen su lugar.

Por otro lado, la doctora Pérez recuerda que contaminantes como el ozono o las partículas diésel alteran la estructura del polen, haciéndolo más agresivo y aumentando su capacidad de provocar reacciones.

Cómo prevenir los efectos del cambio climático en las alergias

Los especialistas en Alergología nos ofrecen las siguientes recomendaciones para cuidar la salud respiratoria, especialmente si eres alérgico y vives en la ciudad:

• Evita salir en horas de alta polinización.
• Usa gafas de sol para proteger los ojos.
• Ventila la casa en momentos adecuados.
• Utiliza mascarilla en días críticos.
• Adelanta el tratamiento antihistamínico si tu médico lo indica.

Si sientes que tu alergia ha empeorado en los últimos años, estás en lo cierto. La combinación de cambio climático, contaminación y cambios en el entorno está detrás de este aumento. La clave es aprender a convivir con ello y adelantarte a los síntomas antes de que te pillen por sorpresa.