Mochila escolar: elige bien y cuida su espalda

Bluey, Stitch, Spiderman, un equipo de fútbol o ese color que este año lleva todo el mundo. Para muchos niños, elegir la mochila escolar es uno de los momentos más emocionantes de la vuelta al cole. Para los padres, en cambio, las dudas suelen empezar justo después. ¿Será demasiado grande? ¿Con ruedas o mejor a la espalda? ¿Cuánto peso puede llevar?

Lo que quizá no todos saben es que una mochila mal elegida o demasiado cargada puede acabar afectando a la espalda. La buena noticia es que prevenirlo está, en gran parte, en nuestras manos con ciertas medidas.

En este artículo te contamos en qué deberías fijarte antes de comprar una mochila escolar, cómo organizarla y qué hábitos conviene adoptar desde el primer día. Porque la espalda de los peques no empieza a cuidarse cuando aparece el dolor, sino mucho antes.

La mochila ideal no es igual para todos los niños

No existe una única mochila perfecta, y mucho menos una que sirva para todas las edades. Lo que resulta cómodo para un adolescente puede no ser la mejor opción para un niño que empieza Primaria.

Antes de fijarte en el diseño -que de eso ya se encargará tu hijo- conviene comprobar que la mochila se adapta a su tamaño y que incorpora algunas características básicas: respaldo acolchado, tirantes anchos y regulables, materiales resistentes y unas medidas acordes a su edad y necesidades.

En este sentido, la doctora María de la Parte Cancho, jefa del servicio de Pediatría y sus Áreas Específicas del Hospital Universitario General de Villalba, recuerda que es importante elegir una mochila de calidad, con costuras resistentes y correas anchas y ajustables que siempre deben utilizarse sobre ambos hombros.

Aunque muchas veces sean los pequeños quienes eligen el dibujo, son estos detalles los que realmente marcan la diferencia. Una mochila acompaña al niño casi todos los días del curso y, si no se utiliza correctamente, puede terminar provocando dolor o problemas en la espalda.

Mochila con ruedas o a la espalda, el gran debate

Es una de las preguntas más habituales cada comienzo de curso y la respuesta no siempre es la misma. Las mochilas con ruedas pueden resultar útiles cuando el recorrido hasta el colegio lo permite y se utilizan de forma adecuada. Sin embargo, tampoco están exentas de inconvenientes.

Mochila escolar: elige bien y cuida su espalda

La doctora Ainhoa Rodríguez Oyaga, jefa asociada del servicio de Medicina Física y Rehabilitación del mismo centro hospitalario, explica que arrastrarlas puede provocar dolor o lesiones en el hombro por la tracción y recuerda que, al subir escaleras, también aumentan el esfuerzo sobre el brazo y la musculatura cervical. Por eso, cuando se utilicen este tipo de mochilas, recomienda empujarlas hacia delante en lugar de tirar de ellas.

Si optamos por una mochila tradicional, nada de llevarla colgada de un solo hombro porque queda más guay. La espalda no entiende de modas y lo recomendable es utilizar siempre los dos tirantes bien ajustados.

El peso de la mochila importa, pero no solo por los libros

Si tú también has visto marchar a tu hijo con una mochila que parece ocupar el doble que él, tenemos que hablar.

Aunque no existe una norma, los especialistas aconsejan que el peso de la mochila no supere entre el 10 y el 15 % del peso corporal del niño. La doctora María de la Parte explica que una carga excesiva favorece las molestias musculares y obliga al cuerpo a compensar el peso con posturas poco adecuadas.

Hace años casi todo el peso correspondía a los libros de texto. Hoy también hay que contar con la botella reutilizable, el táper del almuerzo, el estuche, la sudadera, las zapatillas de deporte e, incluso en algunos cursos, el ordenador o la tableta.

Seguro que esta escena te resulta familiar: el niño llega a casa, abre la mochila... y descubres que ha paseado durante todo el día un cuaderno que ni siquiera ha utilizado. Por eso conviene revisar cada tarde qué material es realmente necesario. Muchos de esos "por si acaso" terminan haciendo un viaje de ida y vuelta sin salir de la mochila.

Además, la doctora Rodríguez añade que el uso inadecuado de las mochilas puede sobrecargar la musculatura de la espalda y generar dolor. Incluso puede modificar la forma de caminar y provocar cierta inestabilidad cuando el peso es excesivo.

Cómo repartir el peso dentro de la mochila

No basta con llevar menos peso; también importa cómo se organiza. Lo ideal es colocar los libros y los objetos más pesados en la parte inferior y lo más cerca posible de la espalda, dejando el material más ligero en la zona exterior. De esta forma, la carga queda mejor distribuida y la espalda soporta menos esfuerzo.

También es importante ajustar las correas para que la mochila permanezca pegada al cuerpo y utilizar siempre los dos tirantes. Nada de llevarla tan baja que parezca una riñonera gigante. Cuanto más pegada vaya a la espalda, mejor se repartirá el peso.

Y otro clásico de cada curso: llenar la mochila "por si acaso". Si el colegio dispone de taquillas o armarios, merece la pena dejar allí parte del material. No todo tiene que ir de casa al colegio y del colegio a casa todos los días.

Cinco minutos que pueden evitar muchas molestias en la espalda

Las prisas nunca son buenas consejeras cuando llega el momento de preparar la mochila para el colegio. Lo más recomendable es que lo hagamos la noche anterior y comprobemos que el niño lleva lo fundamental.

En un último chequeo, antes de salir de casa, debes revisar que:

• Los tirantes están bien ajustados.
• La mochila queda apoyada sobre la zona dorsal y no sobre la lumbar.
• Solo lleva el material necesario para ese día.
• Los objetos más pesados están colocados junto a la espalda.
• El niño puede caminar con comodidad sin inclinar el cuerpo hacia delante.

Son pequeños gestos que apenas llevan cinco minutos, pero que pueden ayudar a prevenir molestias durante todo el curso.

Si tu hijo tiene dolor de espalda, ¿qué debes hacer?

Es normal que, después de un día especialmente largo o de cargar más peso de lo habitual, aparezca alguna molestia muscular. Sin embargo, si el dolor de espalda se repite con frecuencia, dura más de 24 horas o aparece sin una causa clara, es conveniente consultar con un pediatra para valorarlo.

Por otro lado, no hay que olvidar que la mochila es solo una parte de la ecuación. Otros factores que contribuyen a cuidar la espalda desde la infancia incluyen mantener una buena higiene postural, evitar el sedentarismo y practicar actividad física con regularidad.

La doctora María de la Parte recuerda que los menores de 6 años ya realizan suficiente actividad física a través del juego diario, mientras que, a partir de esa edad, se recomienda practicar al menos 60 minutos de ejercicio físico moderado al día, como correr, nadar, patinar o bailar.

Bluey, Stitch, Spiderman o el personaje de moda probablemente seguirán ganando la batalla cuando llegue el momento de elegir mochila. Y está bien que sea así. Pero, una vez pasada la emoción de la compra, toca a los adultos fijarse en lo verdaderamente importante: que esa mochila acompañe todo el curso sin convertirse en una carga para la espalda.