Estrógenos y lesiones: una relación muy estrecha en la mujer

¿Te has despertado alguna vez con las manos rígidas sin saber por qué? ¿Has notado que tus rodillas duelen más justo antes de la menstruación? ¿O que desde que entraste en la perimenopausia tu cuerpo parece haber cambiado de idioma? Si la respuesta es sí, no estás sola. Y, sobre todo, no estás imaginándotelo.

La doctora Lola Fernández de la Fuente Burson, especialista en Reumatología del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa, lo confirma: los cambios hormonales que experimentamos las mujeres a lo largo de la vida -ovulación, menstruación, embarazo, posparto, perimenopausia y menopausia- tienen un impacto directo y medible sobre las articulaciones, los músculos y los ligamentos. El problema es que solemos normalizarlos hasta que dejan de serlo.

"Estos síntomas no deben considerarse normales cuando alcanzan una intensidad que interfiere con la vida diaria, limitan la actividad física o se acompañan de inflamación", apunta la reumatóloga de Sevilla.

Cómo influyen los estrógenos a nivel musculoesquelético

Estas hormonas no solo son importantes en el ciclo reproductivo. También actúan como protectores naturales del sistema musculoesquelético. Cuando sus niveles fluctúan o descienden, todo ese sistema de protección se tambalea.

Además, según explica la doctora Burson, "los cambios hormonales pueden llegar a destapar enfermedades reumáticas previamente ocultas", como el lupus eritematoso sistémico (LES), una enfermedad autoinmune que afecta mayoritariamente a mujeres en edad fértil.

Etapa a etapa: cómo afecta cada fase hormonal a tu cuerpo

La ovulación, la menstruación, la menopausia o el embarazo tienen un impacto distinto en el cuerpo. El dolor, la rigidez, ciertas lesiones y otras complicaciones más graves pueden ser más frecuentes dependiendo en que etapa te encuentres.

Durante la vida fértil: ovulación y menstruación

Cuando la mujer se encuentra en fase de ovulación, tiene más probabilidad de sufrir lesiones en los ligamentos, los tendones y las articulaciones.

Mientras que durante el síndrome premenstrual y la menstruación la coordinación motora disminuye y aumenta la percepción del dolor. Por este motivo, el cuerpo puede dolerte más.

Por otro lado, las mujeres que sufren la amenorrea o el síndrome de ovario poliquístico (SOP), pueden lesionarse con más frecuencia.

Embarazo y lactancia: el cuerpo bajo máxima demanda

La gestación, el posparto y la lactancia materna pueden llegar a ser etapas muy exigentes para la mujer.

Estrógenos y lesiones: una relación muy estrecha en la mujer

El lumbago, la ciática o la tendinitis en hombros, codos y muñecas son más habituales en las mujeres embarazadas o en situación de lactancia. La doctora afirma que "la caída de los estrógenos y la producción de leche contribuyen a una pérdida de masa ósea". La buena noticia es que tiende a recuperarse cuando se retoma el ejercicio físico.

En el parto y el posparto, además, existe un mayor riesgo de complicaciones en mujeres con enfermedades autoinmunes como el síndrome antifosfolípido, lo que hace especialmente importante el seguimiento médico en este período.

Perimenopausia y menopausia: la etapa más sensible

Aquí es donde los datos resultan más llamativos. Según la doctora, "el dolor articular afecta a aproximadamente el 70% de las mujeres en la etapa menopáusica, y la artrosis posmenopáusica puede aparecer hasta en un 31% de ellas". Es decir, lo que muchas asumen como un envejecimiento inevitable tiene, en gran parte, una explicación hormonal.

No es casualidad, la reducción drástica de estrógenos acelera la pérdida de densidad ósea, aumenta el riesgo de osteoporosis y puede empeorar enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide.

¿Cuándo es hora de consultar con un especialista?

No todo dolor articular requiere una visita a Reumatología. Pero la doctora sí señala una serie de señales de alerta que no deberían ignorarse:

• El dolor articular dura más de un mes.
• Empeora en la madrugada.
• Aparece inflamación persistente o repetitiva en alguna articulación.
• La rigidez matutina supera los 30 minutos.
• Una enfermedad reumática que tenías controlada empeora de repente.
• Aparece dolor o debilidad musculoesquelética tan intensa que limita tu movilidad.

Qué puedes hacer para prevenir las lesiones y aliviar el dolor

Más allá de resignarnos, la reumatóloga insiste en que hay margen de actuación real. Estas son las principales recomendaciones:

• Ejercicio físico adaptado: lo más efectivo es combinar entrenamiento de fuerza con impacto moderado-alto, ejercicios de equilibrio y actividad cardiovascular. El músculo protege las articulaciones y el hueso.
• Dieta mediterránea: reduce la inflamación sistémica, lo que se traduce en mejora de los síntomas articulares y autoinmunes. Aceite de oliva, legumbres, pescado azul y frutas y verduras de temporada son tus aliados.
• Suplementación y medicación: según cada caso, puede ser de gran ayuda. La vitamina D, el calcio o ciertos antiinflamatorios pueden marcar la diferencia.
• Terapia hormonal sustitutiva (THS): en los casos en que esté indicada y sea bien tolerada, puede aliviar significativamente los síntomas musculoesqueléticos asociados a la menopausia.

El dolor no es normal: pedir ayuda, sí

Vivimos en una cultura que ha normalizado que las mujeres aguanten el dolor como parte de ser mujer. Pero conocer el origen hormonal de muchos síntomas musculoesqueléticos cambia el relato: no es debilidad, no es hipocondría, no es envejecer mal. Es biología con nombre y, muchas veces, con solución.

La detección precoz de estos problemas permite evitar lesiones, controlar cómo progresan las enfermedades reumáticas y mejorar la calidad de vida en todas las etapas. Y para eso, el primer paso es siempre el mismo: no normalizar lo que no debería ser normal.