Cáncer de mama: revisiones y señales que no debes ignorar

Entre el trabajo, la familia y las mil responsabilidades que tenemos pendientes, encontrar un hueco para nuestras revisiones médicas no siempre resulta fácil. Pero hay citas con nuestra salud que conviene no dejar para otro día. Y las revisiones mamarias son una de ellas.

Cuando hablamos de prevención del cáncer de mama, solemos pensar en la alimentación, el ejercicio físico o los hábitos saludables. Sin embargo, la detección precoz también es fundamental, porque permite identificar posibles tumores antes de que aparezcan síntomas.

¿Sabes cuándo deberías empezar a hacerte mamografías? ¿Y qué cambios en las mamas merecen una consulta médica? Repasamos las recomendaciones de los especialistas de Quirónsalud.

Por qué es importante detectar el cáncer de mama a tiempo

La mamografía permite identificar lesiones que todavía no se pueden palpar. Detectarlas en fases iniciales suele ofrecer más opciones de tratamiento y puede mejorar el pronóstico.

La doctora María Esther Suárez Agustín, especialista en Ginecología y Obstetricia del Hospital Ruber Internacional, explica que la detección precoz del cáncer de mama se asocia a una mayor supervivencia y a la posibilidad de aplicar tratamientos menos agresivos.

Pero conviene distinguir dos situaciones, por un lado, las mamografías de cribado, que se realizan en mujeres sin síntomas, y, por otro, las pruebas diagnósticas que se solicitan cuando aparece alguna alteración.

Mamografía a los 40, 45 o 50 años, ¿cuándo toca?

La edad de la primera mamografía es una de las dudas más habituales, sobre todo cuando nos acercamos a los 40. Y no es extraño, porque las recomendaciones han evolucionado y pueden variar según el riesgo individual y la comunidad autónoma.

Profesional sanitaria ayuda a una mujer a colocarse en el mamógrafo para una prueba de detección precoz del cáncer de mama

Generalmente, la mamografía está indicada a mujeres de entre 50 y 69 años, aunque hay casos en los que el especialista puede recomendar adelantar las revisiones a partir de los 40 o 45.

A esto hay que añadir que algunas mujeres pueden necesitar controles diferentes, incluso antes de entrar en la edad habitual del cribado, ya sea por la presencia de antecedentes en la familia u otras características que requieren especial atención.

Por eso, si tienes dudas sobre cuándo empezar a hacerte mamografías, lo mejor es consultar con tu especialista en Ginecología y Obstetricia, quien podrá orientarte según tu situación personal.

¿Cuándo pueden ser necesarias revisiones individualizadas?

No todas las mujeres tienen el mismo riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Los antecedentes familiares, determinadas alteraciones genéticas o algunas lesiones mamarias previas pueden hacer necesario un seguimiento diferente.

Como explica la doctora Suárez, la edad de inicio y la periodicidad de las pruebas deben adaptarse a los factores de riesgo de cada mujer. "Se intenta individualizar cada caso", aclara la doctora.

Además, el ginecólogo puede recomendar pruebas complementarias, como una ecografía mamaria o una resonancia magnética, en casos de alto riesgo o mujeres con mamas densas.

Cambios en las mamas que conviene consultar

Además de acudir a las revisiones periódicas para hacer la mamografía, es importante conocer nuestras mamas y prestar atención a los cambios que podemos observar o palpar.

El doctor Xavier González Farre, jefe del servicio de Oncología Médica del Hospital Universitari General de Catalunya, destaca algunos de los síntomas que conviene no ignorar:

• Si tocas un bulto nuevo en el pecho o la axila.
• Si observas cambios en la forma o el tamaño de un pecho.
• Si notas el engrosamiento de la piel como un aspecto de piel de naranja.
• Si el pezón está hundido o retraído.
• Si se produce una secreción de sangre por el pezón.
• Si persiste una lesión parecida a un eccema en el pezón.

Ante estas señales de alerta, es conveniente acudir a la consulta de Ginecología y Obstetricia, donde evaluarán las alteraciones e indicarán las pruebas necesarias si es preciso. Y recuerda que, si aparece un cambio sospechoso o que te genera dudas, no debes esperar a la siguiente mamografía programada.

Preguntas frecuentes sobre las mamografías y la detección precoz

¿Puedo necesitar una mamografía antes de los 40 años?

Sí, en determinadas circunstancias. Si tienes antecedentes familiares relevantes, un riesgo genético elevado o aparece alguna alteración sospechosa en las mamas, el médico puede recomendar un seguimiento específico.

Eso no significa que todas las mujeres jóvenes deban hacerse mamografías periódicas. El especialista valorará qué pruebas son las más adecuadas en cada caso.

¿Qué ocurre si tengo las mamas densas?

Tener las mamas densas significa que existe una mayor proporción de tejido glandular y fibroso respecto al tejido graso.

Esta característica puede dificultar la identificación de algunas lesiones en una mamografía. Por eso, en determinados casos, el especialista puede recomendar pruebas complementarias, como una ecografía mamaria o una resonancia magnética.

¿La autoexploración puede sustituir a la mamografía?

No. Conocer el aspecto habitual de nuestras mamas puede ayudarnos a identificar cambios que conviene consultar, pero la autoexploración no sustituye las pruebas de cribado recomendadas.

La mamografía permite detectar lesiones que todavía no son palpables y que podrían pasar desapercibidas.

¿Y si noto un bulto poco después de una mamografía normal?

Aunque te hayas realizado una mamografía recientemente, si notas un bulto nuevo o cualquier otro cambio sospechoso, debes consultar con el especialista.

No es necesario esperar a la siguiente revisión programada. El médico valorará si conviene realizar alguna prueba adicional.

No olvides reservar tiempo para ti. Mantener un estilo de vida saludable y no posponer la cita con el especialista para la mamografía son dos formas complementarias para cuidar nuestra salud. Es fundamental conocer nuestro cuerpo, no aplazar las revisiones y consultar cuando algo nos preocupa.