10 falsas creencias sobre el virus del papiloma humano

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes del mundo. Sin embargo, a pesar de su alta prevalencia, sigue rodeado de desinformación, miedo y falsas creencias.

Se estima que más del 80 % de las personas sexualmente activas contraerán el VPH en algún momento de su vida. Aun así, siguen surgiendo dudas como:

• "Si mi pareja tiene VPH, ¿significa que ha sido infiel?"
• "El VPH solo afecta a mujeres."
• "Solo se transmite por penetración."
• "La vacuna no es necesaria."

El doctor Guillem Cabero Riera, jefe de Ginecología y Obstetricia de los hospitales Quirónsalud Barcelona y Quirónsalud Badalona y el Centro Médico Quirónsalud Aribau, insiste en la importancia de desmontar mitos para mejorar la prevención.

Vamos a aclararlos uno a uno.

1. ¿El VPH no es muy común?

Falso. Es una infección de transmisión sexual o ITS muy frecuente en el mundo, al igual que la clamidia, la gonorrea o el herpes genital. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, el organismo lo elimina de forma espontánea.

El doctor Cabero lo explica así: "En la mayoría de los casos, el sistema inmunológico es capaz de eliminar el virus sin que la persona experimente síntomas o complicaciones".

Aun así, es fundamental mantener la prevención y las revisiones periódicas.

2. ¿El papiloma humano solo lo contraen las mujeres?

No. Los hombres pueden infectarse y transmitir el virus. La doctora María del Carmen Pingarrón Santofimia, jefa de equipo de Ginecología y Obstetricia del Hospital Quirónsalud San José, señala que "la media de afectación de mujeres es del 14%, mientras que en los hombres ronda el 50-60%, cifra que es estable y mantenida a lo largo de la vida del varón".

Además, en los últimos años se ha observado un aumento de cáncer orofaríngeo en hombres por VPH.

3. ¿El VPH y la candidiasis son lo mismo?

No tienen nada que ver. La candidiasis es una infección causada por hongos. Es muy frecuente (el 75% de las mujeres la sufrirá alguna vez) y provoca picor intenso, flujo blanco espeso y molestias al orinar o durante las relaciones. No supone un riesgo grave para la salud, aunque sí que suele ser muy molesta.

El VPH, en cambio, es un virus y su comportamiento es completamente distinto. Puede ser asintomático y algunos tipos sí se asocian a lesiones precancerosas.

4. Si tengo VPH, ¿significa que mi pareja me ha sido infiel?

No necesariamente. El VPH puede permanecer inactivo, "dormido", sin causar signos de alerta durante mucho tiempo. El doctor Cabero apunta que "puede permanecer en estado latente durante años antes de manifestarse, lo que dificulta determinar el momento exacto de la infección". Por lo tanto, un diagnóstico no implica una infidelidad reciente.

Una pareja mantienen una conversación en el salón de casa

5. ¿El preservativo protege al 100 % frente al VPH?

Reduce el riesgo, pero no lo elimina por completo.

El VPH se transmite por contacto piel con piel en la zona genital, no solo por penetración. Incluso puede contagiarse a través de las uñas y las yemas de los dedos de las manos.

Por eso, el preservativo es fundamental, pero no infalible.

6. Si no tengo síntomas, ¿no contagio?

Falso. El VPH puede transmitirse aunque no haya verrugas ni síntomas visibles. De hecho, muchas ITS son asintomáticas, pero siguen transmitiéndose por vía sexual.

7. ¿El VPH solo afecta a los genitales?

No. También puede afectar a:

• Boca
• Garganta
• Ano

Por eso se asocia no solo al cáncer de cuello uterino en las mujeres, sino también a tumores orofaríngeos y anales.

8. ¿El VPH siempre provoca cáncer?

No. Existen más de 100 tipos de VPH y solo algunos son considerados de alto riesgo. La mayoría de las infecciones se eliminan solas. El doctor indica que "en la mayoría de los casos, el sistema inmunológico es capaz de eliminar el virus sin que la persona experimente síntomas o complicaciones".

9. ¿La vacuna del papiloma humano no es necesaria?

Mentira. La vacunación es una de las herramientas más eficaces para prevenir los tipos de VPH de alto riesgo.

Las vacunas actuales protegen frente a las cepas más relacionadas con el cáncer de cuello uterino y otras enfermedades asociadas. En este contexto, hay que aclarar que no solo están indicadas en niñas, sino que también se pueden administrar a niños. Los hombres pueden transmitir el virus y sufrir sus complicaciones.

10. Si estoy vacunada, ya no necesito revisiones

Incorrecto. La vacuna protege frente a los tipos más peligrosos, pero no sustituye las revisiones ginecológicas. Las pruebas de detección precoz incluyen la citología o prueba de Papanicolaou y el test de VPH.

Además, actualmente existe la posibilidad de realizar la prueba del papiloma humano en casa mediante kits específicos que se envían al laboratorio para su análisis.

La detección precoz es clave para evitar lesiones graves.

Qué debes recordar sobre el virus del papiloma humano

Sobre esta ITS debes saber:

• El VPH es muy frecuente.
• En la mayoría de los casos el cuerpo lo elimina solo.
• No siempre causa cáncer.
• Afecta tanto a hombres como a mujeres.
• La vacunación contra el papiloma humano y las revisiones son fundamentales.
• La detección precoz es posible mediante citología o la prueba específica de VPH.

Es importante romper tabúes y hablar abiertamente del VPH, ya que es la mejor forma de prevenir, proteger y eliminar estigmas innecesarios. Ante cualquier duda, consulta siempre con especialistas en Ginecología y Obstetricia.