Primer gran reto de tu bebé: mantener la cabeza erguida

Coger a un recién nacido por primera vez suele venir acompañado de nervios y dudas. El cuello tan frágil, la cabecita que parece "caerse" o el miedo a no hacerlo bien son algunos de los desafíos para muchas familias, sobre todo las primerizas. Todo ello hace que manejar al bebé al comienzo se convierta en toda una aventura.

Y es lógico. Al nacer, los bebés no pueden mantener la cabeza erguida ni controlar su movimiento, ya que la musculatura del cuello todavía no es lo bastante fuerte para lograrlo. Con el paso de las semanas, este control irá apareciendo de forma natural. Y los padres pueden ayudarles en el proceso. ¿Lo sabías?

En este artículo te explicamos por qué ocurre, cuándo empieza el bebé a sujetar la cabeza y cómo puedes estimular este desarrollo en casa.

¿Por qué los recién nacidos no pueden mantener la cabeza erguida?

La capacidad de sujetar la cabeza y mantenerla en vertical se llama control o sostén cefálico. Es uno de los primeros grandes retos del desarrollo de tu bebé.

Laura Sánchez Soria y Vidal Domínguez Rodríguez, de la Consulta de Enfermería de Pediatría y sus Áreas Específicas del Hospital Quirónsalud San José, explican que no es una tarea fácil, ya que "su cabeza representa la cuarta parte del tamaño del cuerpo, y su cuello y sus músculos todavía no tienen la suficiente fuerza para mantener ese peso".

La falta de control cefálico en los primeros meses no es un problema, forma parte del desarrollo normal de los neonatos. Pero es cierto que al principio necesitan siempre nuestro apoyo cuando los cogemos en brazos.

¿Cuándo empieza el bebé a mantener la cabeza recta?

El bebé va mejorando el control de la cabeza de forma progresiva. Estos son los hitos orientativos más habituales:

• A los 2 meses. Observarás que empieza a levantar la cabeza brevemente cuando está boca abajo.
• Hacia los 3 meses. No solo verás que ya puede levantar la cabeza, sino que también es capaz de controlar el movimiento.
• Entre los 4 y 5 meses. Logra mantener la cabeza erguida cuando está sentado.

En cualquier caso, un consejo muy importante para las familias es evitar comparaciones con otros niños de la misma edad. Cada uno tiene su propio ritmo de desarrollo, y poco a poco, irá mejorando el movimiento de erguir la cabeza.

La importancia del sostén cefálico en el desarrollo infantil

El control de la cabeza es la base de casi todas las habilidades futuras. De él dependen aspectos clave como:

• El desarrollo visual.
• El desarrollo cognitivo.
• La coordinación manual.
• La capacidad para tragar y alimentarse.

Así que no hay duda de que debemos prestar atención e intentar estimular al peque en casa.

Masaje de espalda y cuello a un bebé recién nacido

5 ejercicios sencillos para fortalecer el cuello de los bebés

Puedes ayudar a tu recién nacido con pequeños gestos diarios, siempre de forma suave y sin forzar. Sigue los consejos de nuestros expertos:

1. Tiempo boca abajo o, lo que se ha popularizado en las redes sociales, como tummy time. Colócalo unos minutos al día sobre su tripita. Intentará elevar la cabeza y girarla, reforzando la musculatura del cuello y la espalda.
2. Juguetes que se mueven. Cambia de lado el juguete que le gusta para que siga el movimiento con la cabeza. "Incluso intentará agarrarlo, mejorando además la coordinación mano-ojo", añaden los enfermeros.
3. Activar hombros y tronco. Con el bebé boca arriba, sujeta suavemente sus manos y ayúdale a incorporarse unos segundos. El bebé se esforzará aún más por mantener su cabecita recta.
4. Estiramientos suaves. Inclina con cuidado su cabeza hacia un lado y otro, o haz pequeños movimientos circulares, siempre sin resistencia. Los especialistas indican que esto mejora la flexibilidad y refuerza la musculatura del cuello.
5. Masaje relajante. Relaja la tensión del peque y consigue que se sienta más confortable al realizar los ejercicios, masajeando el cuello y la espalda.

Anímate a probarlos un rato cada día. "Practicar estos sencillos ejercicios será muy beneficioso para vuestro pequeño", subrayan desde la consulta de enfermería.

Señal de que conviene consultar al pediatra

Las revisiones periódicas con el especialista en Pediatría y sus Áreas Específicas son fundamentales para seguir el desarrollo del bebé. Además, es recomendable consultar si el bebé no sujeta bien la cabeza al cumplir los 4 meses.

"Cuando no desarrolla esta capacidad debemos estar alerta ya que esto puede significar una posible patología o enfermedad", advierten los especialistas.

Por lo tanto, si tienes dudas, mejor consultar, una valoración temprana aporta tranquilidad y permite actuar si es necesario.

Si tu bebé ya empieza a sostener la cabeza… ¡felicidades! Es un gran paso en su desarrollo.

Y si aún no lo hace, calma, está en proceso. Acompáñale, estimúlale y divertíos juntos en el camino. Cada pequeño logro cuenta.