¿Se puede crear un callo solar? Lo que dicen los dermatólogos

Cada año vuelve a surgir la idea de que los primeros días de playa y piscina sirven para "hacer callo" y evitar quemaduras más adelante. Esta creencia lleva décadas circulando y, recientemente, ha vuelto a ganar popularidad en redes sociales bajo el nombre de callo solar. Sin embargo, los dermatólogos son claros: no existe una forma saludable de acostumbrar la piel al sol.

Con la llegada del verano, muchas personas buscan cómo conseguir un bronceado rápido o cómo desarrollar una supuesta resistencia a los rayos solares. Pero ¿realmente funciona? ¿Tiene beneficios? ¿Y por qué se dice que la piel tiene memoria? Te contamos todo lo que necesitas saber para disfrutar del verano sin poner en riesgo tu salud.

Callo solar: la teoría de "curtir" la piel con sol

El término callo solar hace referencia a la falsa creencia de que exponerse progresivamente al sol sin protección ayuda a que la piel se vuelva más resistente a las quemaduras.

La teoría parece lógica. Si la piel se broncea poco a poco, estará mejor preparada para soportar exposiciones más intensas. El problema es que la ciencia no respalda esta idea.

La doctora Irati Allende Markixana, especialista en Dermatología Médico-Quirúrgica y Venereología del Hospital Quirónsalud Bizkaia, explica que el bronceado no es una señal de adaptación saludable, sino un mecanismo de defensa del organismo frente a una agresión.

Así que, cuando tu piel se oscurece, está reaccionando a un daño provocado por la radiación ultravioleta. Por eso es un peligro usarlo de excusa para dejar de utilizar la crema solar.

Cómo crear callo solar: la respuesta que quizá no esperabas

Una de las búsquedas más frecuentes cada verano es "cómo desarrollar el callo solar".

La respuesta corta es sencilla: no se puede crear un callo solar real ni desarrollar tolerancia al sol. Y tampoco existe el bronceado seguro o saludable.

Aunque una persona se broncee y deje de quemarse con tanta facilidad, el efecto nocivo de la radiación continúa produciéndose. La especialista añade que el callo solar no es más que acumular mutaciones, dosis de sol -de manera innecesaria-, que en un futuro van a causar complicaciones.

Igualmente, el doctor Diego Soto García, especialista en Dermatología Médico-Quirúrgica y Venereología del Hospital Quirónsalud Miguel Domínguez, deja claro que esta tendencia carece de base científica y, de hecho, puede resultar peligrosa: "Fomentar la exposición solar sin protección aumenta el riesgo de quemaduras repetidas y acelera la acumulación de daño que, a largo plazo, puede traducirse en distintos tipos de cáncer de piel".

Un padre aplicando crema solar a su hijo en la playa

¿El callo solar tiene beneficios?

Si buscas información sobre las ventajas del callo solar, encontrarás opiniones muy variadas en internet. Sin embargo, desde el punto de vista dermatológico no existen beneficios demostrados asociados a exponerse al sol sin protección para intentar "curtir" la piel.

Lo que sí ocurre es que algunas personas confunden el aumento de melanina con una mejora de la salud cutánea.

La realidad es que el bronceado suele ir acompañado de efectos poco deseables:

• Mayor riesgo de quemaduras solares
• Acumulación de daño celular
• Aparición prematura de manchas
• Pérdida de elasticidad
• Formación de arrugas antes de tiempo

El doctor recuerda además que prácticas como el callo solar tienen un impacto estético desde edades tempranas.

¿Por qué se dice que la piel tiene memoria?

Seguro que has escuchado alguna vez la frase "la piel no olvida". No es una expresión exagerada. Los dermatólogos utilizan este concepto para explicar que los daños provocados por la radiación solar se van acumulando a lo largo de los años.

Una quemadura solar en la infancia puede parecer algo anecdótico. Pero lo cierto es que cada exposición intensa deja una huella en las células de la piel.

Como explica la doctora Allende, el daño solar previo no desaparece aunque años después empecemos a protegernos mejor. Lo positivo es que siempre estamos a tiempo de evitar que siga aumentando. Por eso los especialistas insisten tanto en la prevención desde niños.

Entonces, ¿qué opinan los dermatólogos sobre el callo solar?

Nuestros dermatólogos consideran que esta práctica del callo solar no tiene base científica. No existe un bronceado completamente seguro y cualquier cambio de coloración provocado por la exposición solar indica que la piel ha activado mecanismos de defensa frente a una agresión.

Además, la radiación ultravioleta está reconocida como un carcinógeno humano, por lo que la exposición deliberada sin protección no puede considerarse una estrategia saludable. "Es una barbaridad", apunta la especialista, añadiendo que "la razón es que el cáncer de piel melanoma surge predominantemente por dos factores: por las exposiciones muy agresivas en la infancia y por la acumulación de exposición solar a lo largo de nuestra vida".

Protección solar: consejos para disfrutar del verano sin riesgos

Cuando vayas a la playa, la piscina o salgas a la calle, sigue las recomendaciones para proteger tu piel de los rayos del sol:

Evita las horas centrales del día

Durante el verano, la radiación solar alcanza sus niveles más altos entre las 12:00 y las 16:00 horas.

Consulta el índice UV

Hoy existen aplicaciones y páginas meteorológicas que permiten conocer la intensidad de la radiación ultravioleta antes de salir de casa.

Usa protección física

Sombreros, gorras, gafas homologadas y ropa adecuada son aliados fundamentales para proteger la piel.

Aplica protector solar correctamente

Utiliza fotoprotectores de amplio espectro frente a radiación UVA y UVB, con un factor de protección solar de al menos 30. Recuerda volver a aplicarlo cada dos horas y después de bañarte.

No olvides que la protección es diaria

Aunque no vayas a la playa, la radiación ultravioleta sigue estando presente durante paseos, terrazas o actividades cotidianas al aire libre.

Este verano, si alguien te recomienda "hacer callo solar" para evitar quemaduras, ya sabes qué responder. Tu piel no necesita acostumbrarse al sol; necesita protección. El mejor bronceado siempre será aquel que no comprometa tu salud ni hoy ni dentro de diez años.