Tiroides en el embarazo: síntomas, controles y dudas comunes

¿El cansancio que notas es normal por el embarazo o puede tener algo que ver con el tiroides? ¿Y esas palpitaciones? Durante la gestación aparecen tantas novedades que distinguir un cambio normal de un síntoma que merece revisión no siempre resulta sencillo.

Entre ecografías, analíticas, controles de glucosa y preparativos para recibir al bebé, hay una pequeña glándula a la que también conviene prestar atención: el tiroides. Está situado en el cuello, tiene aproximadamente el tamaño de una nuez, y sus hormonas participan en procesos esenciales del organismo.

Además, durante el embarazo nuestro cuerpo le exige un esfuerzo extra. Por eso, conocer la relación entre tiroides y embarazo ayuda a entender por qué se controla su funcionamiento y qué sucede cuando aparecen alteraciones.

¿Por qué cambia el tiroides durante el embarazo?

El embarazo supone toda una revolución hormonal, y la función tiroidea no se queda al margen. Las doctoras Raquel Miguel Toquero y Simone Andree Furio Collao, especialistas del servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Quirónsalud San José, explican que el embarazo puede favorecer la aparición de patología tiroidea.

Entre los cambios que pueden motivarlo se encuentran la disminución de los niveles de yodo y el incremento de la producción de hormonas que estimulan la actividad de esta glándula. Esto puede contribuir, por ejemplo, a la aparición de nódulos tiroideos.

Otro dato que ayuda a poner el problema en contexto es que la patología tiroidea es una de las alteraciones endocrinas más frecuentes durante el embarazo, después de la diabetes gestacional.

De ahí la importancia de vigilarla en las embarazadas desde las primeras etapas.

Hipertiroidismo en el embarazo: cuando el tiroides trabaja de más

Este trastorno surge cuando la glándula produce más hormonas tiroideas de las necesarias. En cifras, se estima que puede afectar al 0,2 % de los embarazos.

El problema para detectar el hipertiroidismo en embarazadas es que algunos de sus síntomas pueden confundirse fácilmente con los cambios propios de esta etapa: nerviosismo, temblores, palpitaciones, intolerancia al calor, debilidad muscular o pérdida de peso.

Es muy importante diagnosticarlo y recibir el tratamiento adecuado, ya que puede asociarse a complicaciones muy graves para la madre, como problemas cardiovasculares, trastornos hipertensivos, desprendimiento prematuro de placenta o parto prematuro, además de riesgos para el bebé.

Por eso, aunque el hecho de que notes palpitaciones un día no significa automáticamente que tengas hipertiroidismo, es fundamental consultarlo con el especialista, especialmente si estos síntomas persisten o tu médico encuentra alteraciones en la analítica de sangre.

Hipotiroidismo en el embarazo: mucho más que ganar peso

Cuando hablamos de hipotiroidismo, solemos pensar inmediatamente en una pregunta: "¿Esta enfermedad hace que engorde?". Sin embargo, reducir esta alteración al peso es quedarse solo con una pequeña parte de la historia.

El hipotiroidismo se produce cuando el tiroides tiene una actividad insuficiente, y se estima que ocurre en el 0,5 % de los embarazos. Entre sus efectos más habituales destacan cansancio, dificultades para concentrarse, piel seca, caída del cabello o intolerancia al frío.

¿Te suenan algunos síntomas? Probablemente sí. Precisamente porque varias de estas molestias también pueden ocurrir durante un embarazo normal, la analítica adquiere especial importancia.

Al igual que en el hipertiroidismo, es muy importante mantener el control adecuado. En este caso, se relaciona con complicaciones para la madre y con un mayor riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro o aborto espontáneo.

Doctor palpa el cuello de una mujer embarazada durante un examen del tiroides

¿Qué es la TSH y por qué se analiza durante el embarazo?

Si en tu analítica aparece la palabra TSH, no necesitas sacar el diccionario médico. La TSH es una hormona relacionada con el control de la actividad del tiroides. Su determinación mediante una analítica de sangre permite al especialista valorar, junto con otros parámetros cuando sean necesarios, cómo está funcionando esta glándula.

El doctor Juan José López Galián, jefe de servicio de Ginecología y Obstetricia del mismo centro hospitalario, señala la conveniencia de realizar una exploración tiroidea, un cribado de la función del tiroides y un examen físico del cuello desde las primeras etapas del embarazo.

Y si ya tomabas medicación para el tiroides antes de quedarte embarazada, el seguimiento cobra todavía más importancia. Recuerda que el tratamiento puede necesitar ajustes durante la gestación, siempre indicados por el especialista.

¿Pueden aparecer nódulos tiroideos durante el embarazo?

Sí. Durante el embarazo pueden detectarse o desarrollarse nódulos tiroideos, pero encontrarlos no significa que exista un cáncer. De hecho, más del 90 % de los nódulos tiroideos son benignos.

Los niveles bajos de yodo pueden favorecer su aparición. Esto no significa que debas empezar a tomar yodo por tu cuenta. Los suplementos durante el embarazo deben formar parte de las recomendaciones individualizadas de los profesionales que siguen tu gestación.

Si aparece un nódulo, el equipo médico valorará sus características y decidirá qué seguimiento o pruebas son necesarias.

Cáncer de tiroides durante el embarazo, ¿qué ocurre si se diagnostica?

Aunque es una situación poco frecuente, este tumor puede detectarse durante la gestación. Afortunadamente, su diagnóstico no supone, en general, un empeoramiento significativo del pronóstico a largo plazo.

En caso de que sea necesario operar, se suele retrasar hasta después del parto. Eso sí, existen casos excepcionales en los no es conveniente aplazar la cirugía, por ejemplo, ante determinados tumores agresivos, síntomas compresivos importantes o un crecimiento significativo. En estas situaciones, se puede plantear realizarla durante el segundo trimestre.

En cualquier caso, siempre se hace una valoración individualizada por los especialistas.

El tiroides puede cambiar después del parto

Bebé en casa, noches cortas, pañales, tomas... y las hormonas todavía recolocándose. En esta etapa también puede originarse la denominada tiroiditis posparto, incluso en mujeres que nunca habían tenido problemas tiroideos.

Por eso, si después del parto aparecen síntomas llamativos o persistentes, es importante comentarlos con los profesionales sanitarios y no atribuir automáticamente todo al cansancio de las primeras semanas.

Preguntas frecuentes sobre tiroides y embarazo

Es lógico que surjan dudas durante la gestación, sobre todo si es la primera vez. Resolvemos las consultas más habituales, pero no dudes en transmitir tus preocupaciones al especialista:

¿Puedo quedarme embarazada si tengo hipotiroidismo?

Tener hipotiroidismo no significa que no puedas tener un embarazo. Si estás intentando quedarte embarazada, es importante que acudas al especialista, consultes previamente la función tiroidea y revises el tratamiento cuando sea necesario.

Ya tomaba medicación para el tiroides antes del embarazo, ¿debo cambiar la dosis?

Puede ser necesario ajustarla, pero no debes modificar ni suspender el tratamiento por tu cuenta. Durante el embarazo conviene realizar controles y adaptar la medicación según las indicaciones del especialista.

¿Cómo sé si mi cansancio se debe al embarazo o al hipotiroidismo?

Solo por los síntomas puede resultar complicado diferenciarlos. La fatiga, por ejemplo, es frecuente durante la gestación y también puede ser indicio de hipotiroidismo. Por esta razón, la valoración médica y la analítica ayudan a determinar la causa.

¿Un nódulo en el tiroides significa que tengo cáncer?

No. La gran mayoría de estos bultos son benignos. Si se detecta uno durante el embarazo, los especialistas valorarán sus características y establecerán el seguimiento adecuado.

¿Necesito tomar yodo durante el embarazo?

Durante la gestación aumentan las necesidades relacionadas con el funcionamiento tiroideo y unos niveles bajos de yodo pueden favorecer la aparición de nódulos y otros riesgos. La necesidad de suplementación debe valorarse dentro del seguimiento del embarazo; no conviene iniciar suplementos por iniciativa propia.

¿Qué ocurre con el tiroides después del parto?

Puede aparecer una tiroiditis posparto aunque nunca hayas tenido problemas tiroideos. Puede alterar temporalmente la función de la glándula, por lo que los síntomas persistentes después del nacimiento también deben consultarse.

¿El padre puede hacer algo si su pareja tiene un problema de tiroides?

Mucho, aunque no pueda controlar la TSH desde el sofá. Acompañar a las revisiones cuando sea posible, conocer el tratamiento, ayudar a recordar las indicaciones médicas y prestar atención a cambios importantes durante el embarazo y el posparto puede resultar muy útil.

El tiroideses pequeño en tamaño, pero importante para la salud de la madre y del feto. La buena noticia es que sus principales alteraciones pueden detectarse con un sencillo análisis de sangre.

Si ya estás diagnosticada de hipertiroidismo o hipotiroidismo, sigues un tratamiento médico o detectas síntomas que te preocupan, es conveniente que lo comentes con el equipo de Ginecología y Obstetricia que sigue tu embarazo para hacer el seguimiento adecuado.