¿Sabías que lo que comes influye en cómo te sientes?

Sentir nervios en el estómago antes de una reunión importante o notar alivio tras una comida reconfortante no es casualidad. Cada vez hay más evidencia de que lo que ocurre en nuestro intestino tiene un impacto directo en cómo nos sentimos.

Para entender mejor esta relación, hablamos con Carlota Pérez Sánchez, especialista en Endocrinología y Nutrición del Hospital Quirónsalud Toledo, quien explica por qué cuidar la alimentación puede ser clave para el bienestar emocional.

¿Por qué se dice que el intestino influye en el estado de ánimo?

Porque el intestino y el cerebro están conectados de forma constante a través del llamado eje intestino-cerebro. Esta comunicación es bidireccional, lo que significa que lo que ocurre en uno influye en el otro.

En este sistema, la microbiota intestinal desempeña un papel fundamental. No solo interviene en la digestión, sino que también participa en procesos que afectan al estado de ánimo.

¿Qué papel juega la microbiota en nuestras emociones?

Las bacterias del intestino producen y regulan sustancias que influyen en cómo nos sentimos. Algunas de las más importantes son las relacionadas con el bienestar, la motivación o la relajación.

Por ejemplo, gran parte de la serotonina, que está vinculada al estado de ánimo, se produce en el intestino. También intervienen la dopamina, relacionada con la motivación y el placer, así como un neurotransmisor llamado GABA, que ayuda a mantener la calma y a regular la respuesta del sistema nervioso.

Además, la microbiota influye en la disponibilidad de ciertos nutrientes necesarios para estos procesos y en la salud de la mucosa intestinal, que es esencial para una correcta comunicación con el cerebro.

Cuando este equilibrio se rompe, lo que llamamos disbiosis, estos mecanismos pueden alterarse y repercutir en el bienestar emocional.

Cómo funciona la conversación entre el intestino y el cerebro

Existen varias vías de comunicación. Una de las principales es el nervio vago, que conecta directamente el intestino con el cerebro, y manda información en los dos sentidos.

También intervienen el sistema circulatorio, que transporta las sustancias generadas en el intestino, y el sistema inmunitario, que puede influir en esta relación a través de la liberación de citoquinas.

Por esta razón, se suele decir que el intestino siente y el cerebro interpreta.

Alimentación y estado de ánimo: qué puede ayudar

La alimentación puede favorecer esta conexión entre el intestino y el cerebro si se basa en alimentos que contribuyan al equilibrio de la microbiota.

Alimentos que contribuyen al bienestar

Algunos alimentos que favorecen la serotonina:

• Frutos rojos
• Avena
• Nueces
• Aguacate
• Legumbres
• Kéfir
• Pavo

Alimentos relacionados con la energía y la motivación

Para la dopamina se pueden incluir:

• Plátano
• Manzana
• Frutos secos
• Remolacha
• Té verde
• Cacao puro

Alimentos que ayudan a la calma

Para el GABA se recomiendan:

• Plátano
• Frutos secos
• Brócoli
• Espinacas
• Lentejas
• Avena

¿Solo la alimentación influye en el bienestar emocional?

No. Una dieta con fibra, vegetales y alimentos fermentados es importante, pero también lo son el descanso, la actividad física y la gestión del estrés. Todos estos aspectos influyen en la microbiota y, por tanto, en cómo nos sentimos.

La relación entre intestino y cerebro demuestra que la salud es un conjunto. Mantener una alimentación equilibrada, junto con hábitos saludables, puede ayudarte a sentirte mejor tanto a nivel físico como emocional.